Fundado por los Jesuitas en 1588 el “Antiguo Colegio de San Ildelfonso” se transformó en la Primera Escuela Preparatoria de la Nueva España.

Albergaba a cuatro seminarios: San Pedro y San Pablo, San Bernardo, San Miguel y San Gregorio. 

En 1767 cuando los jesuitas fueron expulsados de México el edificio fue convertido en el cuartel el Batallón del Regimiento de Flandes y más tarde fue la sede temporal de la Escuela de Jurisprudencia. A lo largo del siglo XIX fue cuartel de tropas americanas y también de tropas francesas, hasta que Benito Juárez lo convirtió en una escuela Preparatoria. En 1992 se restauró y se inauguró como museo y centro de arte.

Cuenta con dos patios iguales, circundados por corredores de arco de medio punto en sus plantas bajas. 

La fachada es majestuosa, con portadas de cantera con indicios churriguerescos, y ventanales a gran altura. 

Conserva una valiosa sillería que perteneció a la Iglesia de San Agustín. 

En sus patios interiores alberga murales de Diego Rivera, David Alfaro Siqueiros y José Clemente Orozco, de hecho se dice que en sus paredes comenzó el movimiento del muralismo mexicano.

Su arquitectura, historia son tan sólo algunos de sus atractivos. 

El Generalito es un salón de actos y La Capilla es una sala de exposiciones en donde constantemente alberga importantes obras de arte.

Cuenta con una atractiva tienda de artesanías.