Anteriormente era conocida como Laguna Scammon y es parte de la Reserva de la Biósfera El Vizcaíno, nombrada Patrimonio de la Humanidad.

Es un cuerpo de agua salino acuoso con 48 km de largo y 9 km de ancho y con un profundidad que va de 5 a 12 m, pero presenta canales de más de 20 m de profundidad cerca de la boca. La laguna o recibe ningún aporte de agua dulce, pues no existen ríos que desemboquen en ella por lo que es hiperhialina, es decir, más salada que el mar y está rodeada de dunas costeras que tienen una altura que van de 12 a 15 m de altura.

Es uno de los puntos importantes para la reproducción e hibernación de la ballena gris y es el hábitat de la foca, delfín, el león marino, el elefante marino y la ballena azul. Además cuatro diferentes especies de tortugas marinas acuden a la laguna para su reproducción y es un refugio para un gran número de aves acuáticas durante el invierno.

De hecho, es considerado el destino más atractivo par ala observación de ballenas en México, teniendo dos puntos principales: la boca de la laguna y el otro en la parte interior de la laguna.

En la costa hay un estanque rectangular de evaporación para la recolección de sal y una planta comercial de sal.